福岡市は2月19日、仮想行政区「カワイイ区」区長を務めるAKB48メンバー篠田麻里子さんが同日付で区長を退任することを発表した。

「カワイイ区」区長任命式の様子

　「カワイイ」を通じた福岡市の魅力をアピールしようと、昨年8月に設立した仮想の行政区。ホームページで区民登録を受け付け、2月19日現在で区民は4万1000人を超えている。市内各所では、カワイイ区と連動したイベントなども行われ、盛り上がりを見せていたが、「『カワイイ』という言葉が男女差別を助長するものでは？」などの声が上がり、福岡市男女共同参画審議会で現在議論が行われている。

　同市は、区長である篠田さんのイメージを損ねることを懸念し退任を提案したという。「区長の後任は公募などを含めて検討中」（広報戦略課）という。