長崎や中国地方を中心に飲食店や宿泊施設を展開しているアーネスト（福岡市中央区大名2）は7月11日、「九州料理屋 周作」天神店（中央区天神1）を出店した。同業態での出店は、広島店に続き2店舗目で、九州初。

　店舗面積は49坪。個室＝6部屋、テーブル＝30席で計65席。「和とオリエンタルの融合」がテーマの内装デザインは、「アジアの窓口である九州独特の力強い鼓動を表現した」（同社企画室チーフの堀田優紀さん）という。西中洲や今泉にも出店場所を検討したが、「県外からの観光客や、出張のビジネスマンなどにも分かりやすいように」（同）と同所を選んだ。メーンターゲットは20代後半～50代の男女。

　主なメニューは、「ごま鯖」（580円）、「鹿児島黒豚三枚肉の岩塩焼き」（820円）、「嬉野温泉湯豆腐」（680円）、「宮崎名物冷汁」（520円）などで、「食は九州にあり」をコンセプトに素材や調味料は九州産を使用している。同店オリジナルの「宮崎県日向夏サワー」「大分県かぼすサワー」「熊本県でこぽんサワー」など計5種類の「九州サワー」（各530円）のほか、焼酎は九州の銘柄100種類以上をそろえる。「長崎中華街のエビマヨ定食」（850円）などランチメニューも展開している。夜の客単価は3,800円。

　営業時間は、ランチ＝11時～15時、ディナー＝17時～24時（金曜・土曜・祝前日は翌1時まで）。無休。

　また、隣接する「周作の離れ　串揚げと地焼酎」も同時オープンした。店舗面積は24坪で、席数は32席。同店は「串揚げ（100円～）をメーンに焼酎に合う料理をそろえ、大衆的な『気軽さ』を重視した店舗にした」（同）という。客単価は2,000円。営業時間は11時～23時。無休。

「九州料理屋 周作」天神店